Bivši olimpijski prvak u ovoj disciplini u dvije utrke ostvario je vrijeme 2:50:41 i za 25 stotinki bio je brži od svog kolege iz reprezentacije Benjamina Raicha. Amerikanac Daron Rahlves, koji je nakon prve vožnje imao prednost u odnosu na Maiera od čak 60 stotinki, u drugoj vožnji napravio je više pogrešaka i na kraju je zauzeo tek treće mjesto.
Maier je u drugoj vožnji nadmašio Amerikanca za gotovo nevjerojatnih sekundu i 28 stotinki. Zbog toga nije bilo čudno što je Rahlves nakon prolaska kroz cilj bijesno skinuo kacigu, tresnuo je o led i šutnuo. "Ne mogu vjerovati što sam uradio. Bio sam uvjeren da je zlatna medalja moja, opustio sam se i poslije prve pogreške sam se uspaničio i počeo brljati", rekao je Rahlves.
Maier je na Olimpijskim igrama u Naganu 1998. trijumfirao u veleslalomu, ali na svjetskim prvenstvima nije uspio osvojiti medalju u toj disciplini. Uoči ovog prvenstva izjavio je da će mu to biti možda i posljednja prilika da u "penziju" ne ode bez odličja.
"Na neki način mi je bilo lakše što je Rahlves imao ogromnu prednost poslije prve vožnje. Gotovo sam se pomirio sa sudbinom i cilj mi je bio da osvojim bar brončanu medalju. Ispostavilo se da sam drugu vožnju odvezao gotovo bez pogreške, premda moram priznati da mi je svojim pogreškama pomogao i Rahlves", rekao je Maier koji je u superveleslalomu bio četvrti, a u spustu tek 17.
Maier je prvi Austrijanac koji je trijumfirao u veleslalomu na Svjetskom prvenstvu poslije Rudija Nierlicha, kome je to pošlo za rukom 1991.
Amerikanac Bode Miller, branilac titule svjetskog prvaka u veleslalomu, imao je šansu osvojiti treću zlatnu medalju na ovom prvenstvu, ali je u prvoj trci pogriješio i izletio sa staze.
Rezultati:
- Hermann Maier (Austrija) 2:50:41
- Benjamin Raich (Austrija) 2:50:66
- Daron Rahlves (SAD) 2:51:09
- Kalle Palander (Finska) 2:51:45
- Thomas Grandi (Kanada) 2:51:82
- Aksel Lund Svindal (Norveška) 2:51:99
- Dane Spencer (SAD) 2:52:03
- Rainer Schoenfelder (Austrija) 2:52:47
- Fredrik Nyberg (Švedska) 2:52:90
- Bruno Kernen (Švicarska) 2:53:00