Tačno 1.000 dana prije početka igara "pet prijatelja", kako Kinezi zovu olimpijske maskote, zvanično su pokazani svijetu. Maskote, nazvane Bei Bei, Jing Jing, Huan Huan, Ying Ying i Ni Ni, predstavljaju crtane likove ribe, pande, laste, tibetanske antilope i olimpijskog plamena.
Svaka maskota urađena je u bojama olimpijskih prstenova i ima svoje ime. Kada se sva imena maskota sastave u rečenicu, ona u prijevodu znače "Dobro došli u Peking".
Kinezi vjeruju da ovakav izbor maskota na najbolji način predstavlja želje njihovog naroda za mirom, prijateljstvom, napretkom i harmonijom. Organizatori narednih olimpijskih igara uvjereni su da će prodaja maskota dosta pomoći pokrivanju ogromnih troškova organizacije koji su procijenjeni na 38 milijardi dolara.