Plivač koji je 14 puta osvajao olimpijska zlata, od čega osam na posljednjim Olimpijskim igrama u Pekingu, snimljen je kako uživa marihuanu iz staklene lule u novembru 2008. na jednoj zabavi na Univerzitetu Južne Karoline. Fotografiju je objavio list "News of the World".
U pismu koju je 23-godišnji Phelps poslao agenciji Associated Press stoji priznanje da je na fotografiji zaista on, te izvinjenje svim fanovima i obećanje da se ovaj incident neće ponoviti.
"Ponašao sam se na način koji nije odgovarajući i ne onako kako ljudi od mene očekuju", kaže Phelps.
Američki olimpijski komitet objavio je da je "razočaran" ponašanjem svog sportiste koji je "uzor drugima i svjestan odgovornosti koja uz to dolazi."
U njihovom komentaru stoji da Michael nije ispunio svoje obaveze, te se nadaju da će mladi i uspješni sportista izvući pouke iz ovog neslavnog događaja.
U međuvremenu su se oglasili i iz američke antidoping agencije rekavši: "Za jednog od najvećih olimpijskih heroja ovo je razočaravajuće."
Michael Phelps je u Pekingu oborio sedam svjetskih, osam američkih i osam olimpijskih rekorda. U januaru je proglašen sportistom godine u Sjedinjenim Američkih Državama.
