Messi, Bolt, Phelps i Vettel među kandidatima za nagradu Laureus

Na širem popisu kandidata bili su i nogometaš Real Madrida Cristiano Ronaldo, kineski skakač u vodu Qui Boa, njemački bacač diska Robert Harting, pistovni biciklist Chris Hoy, badmintonaš Lin Dan, golfer Rory McIlroy, te relijaš Sebastian Loeb, no akademija je skratila listu na šest imena.

"Iza nas je sjajna sportska, olimpijska godina i izbor neće biti lagan što je vidljivo iz liste kandidata. Očekujem kako će ove godine biti možda i najneizvjesniji izbor dosad," kazao je predsjednik Akademije i atletska legenda Edwin Moses.

Za najbolji sportašicu godine konkuriraju atletičarke Jessica Ennis, Allyson Felix i Shelly-Ann Fraser-Pryce, plivačica Missy Franklin, skijašica Lindsey Vonn i teniserka Serena Williams.

Birat će se i najbolja ekipa godine, a kandidati su svjetski prvak u formuli 1 Red Bull, europska golferska ekipa Ryder Cup, NBA momčad Miami Heata, španjolska nogometna reprezentacija, američka košarkaška olimpijska reprezentacija i kineska olimpijska reprezentacija u stolnom tenisu. Laureus će se dijeliti i za najveće sportsko postignuće u protekloj godini, za povratak godine, te za najboljeg sportaša s tjelesnim hendikepom.

Imena slavodobitnika bit će poznata 11. ožujka iduće godine u Rio de Janeiru, a pravo glasa ima 46 uglednih sportaša i sportašica članova Akademije.

Do sada je Laureus osvojilo dvoje hrvatskih sportaša - Janica Kostelić kao najbolja sportašica 2006. godine, te Goran Ivanišević za povratnika 2002. godine.