Povodom toga je na internet stranici Chicago Bullsa, ekipe koju je Jordan proslavio, gostovao ponajbolji hrvatski košarkaš svih vremena Toni Kukoč. Jordanov partner i jako bitna karika kroz sve godine osvajanja NBA titula naširoko je podsjetio na pobjedničke dane kluba iz Chicaga, ali govorio i o svojoj karijeri.
-
Moj san je bio igranje u NBA ligi i kada sam saznao da me Chicago uzeo na draftu odmah sam osjetio da je san ispunjen. Znao sam da ću doći u priliku osvojiti i NBA naslov, jer mi je bilo jasno s kojim ću velikim dečkima igrati košarku - započeo je Kukoč i nastavio:
-
Početak igranja u Chicagu je za mene bio sjajan. Tada nismo imali Jordana u timu i svi oko mene su, više-manje, bili razočarani jer nismo otišli do kraja. Igrali smo polufinale Istoka protiv New Yorka i izgubili smo u sedam utakmica. No, za mene je ta sezona bila genijalna. Nisam mogao tražiti ništa više. Igrao sam jednu od glavnih rola, odlučivao utakmice koje su bile jako bitne. Uvijek sam bio jedna od prvih opcija u napadu.
No, potom se opet u Chicago vratio Michael Jordan.
- Bez Jordana sam imao daleko veće ovlasti, mogao sam raditi mnoge stvari na parketu. Kada se on vratio situacija se ipak promijenila. Ne za mene, nego za sve ostale. Bože moj, ipak je bio Michael pored vas.
Kukoč je, navodi, bio spreman za bilo kakvu ulogu.
- Jugoslavenska liga, u kojoj sam igrao, je bila jedna od najjačih u to vrijeme u Evropi. Igrao sam razna finala evropskih takmičenja, jake utakmice na Svjetskim prvenstvima i Olimpijskim igrama. Bio sam posve spreman za NBA ligu. Mogao sam napraviti sve što se od mene tražilo.
Potom se Kukoč posvetio osobnom viđenju Jordana.
-
Najbolja rečenica koju mi je Jordan rekao bila je slična ovome: "Neću razgovarati s tobom jer ti to ne razumiješ". Želio sam svaki put potvrditi, u budućnosti, da to nije tako. Zapravo, mislim da smo svi mi u Bullsima jako dobro razumjeli i bili smo jaka podrška jedno drugome. U protivnom nikada ne bi tako dominirali - bile su riječi hrvatskog košarkaša, kao i nastavak:
-
Moram reći da je Jordan uvijek bio moja velika inspiracija. I svakom drugom. Treninzi s njim su bili očaravajući. U svaki, ali u svaki trening je ušao kao u veliku borbu. Nije bilo pauze, nije bilo laganog ritma. Stalno se trebalo boriti, nadmetati, učiti, napredovati. On je bio prvi takav, pa kako nećemo i mi pored njega.
Uz svečanost koja slijedi Kukoč je rekao:
- Primanje u Kuću slavnih je veliki događaj i svakom čovjeku je nagrada, veliko priznanje. Osobno, mislim da će on biti nesretan. To možete shvatiti kao kraj jedne ere, a on bi, mislim, uvijek volio biti onaj Jordan s parketa. Koji se bori i pobjeđuje.
