Tim od 18 stručnjaka sa Univerzitet MIT, pripremio je prvu studiju u posljednjih 30 godina, koja bi trebala dati nove poglede na dugo ignoriranu ideju iskorištavanja geotermalne energije.
Geotermalne elektrane koriste toplinu Zemljine unutrašnjosti koristeći bunare duboke 2 i više kilometara. Ovi bunari se buše do nivoa usijanog kamenja, a onda se povezuju s tekućom vodom što proizvodi ogromne količine vodene pare koja na površini pokreće turbine i električne generatore.
Za razliku od konvencionalnih elektrana koje sagorjevaju ugalj, prirodni gas ili ulje, ovdje nije potrebno nikakvo gorivo. S druge strane, za razliku od solarne energije, geotermalna elektrana stvara energiju i danju i noću.
Istraživanja u polju geotermalne energije bila su veoma aktuelna tokom 70-tih i početkom 80-tih godina prošlog stoljeća. Međutim, kada su cijene nafte naglo opale sredinom 80-tih godina, entuzijazam za alternativnim energetskim izvorima je nestao, a finansiranje istraživanja geotermalnih i drugih obnovljivih izvora energije je umanjeno, što je onemogućilo napredak tehnologije.