Aura je trebala poletjeti iz zračne baze Vandberg, ali su stručnjaci otkrili kvar na Boeingovoj raketi Delta II.
Satelit, koji bi trebao ostati u zemljinoj atmosferi idućih šest godina, istraživat će ozonski omotač, onečišćenje i promjenu klime, na visini od oko 700 kilometara. Istraživanje će prije svega biti usmjereno na hemijske reakcije u atmosferi te na plinove i zagađivače koji u stratosferi i troposferi čine manji udio, ali su dobri pokazatelji stanja "zdravlja" zraka koji udišemo.
Rezultati ovog istraživanja, javlja BBC, pokazat će uspješnost sporazuma poput Montrealskog protokola, koji nastoje smanjiti udio štetnih plinova u atmosferi, ali će dovesti i do konačnih saznanja o globalnom zagrijavanju Zemlje.
Dva satelita koja su ranije lansirani, Terra i Aqua, proučavaju zemlju i okeane na planeti.
Satelit Aura vrijedan je 785 miliona dolara, a prema tvrdnjama NASA-inih stručnjaka, najveće je tehnološko dostignuće moderne nauke.
