Ukoliko sve bude išlo prema planovima, sonda će se uputiti prema Crvenom planetu 2. juna iz Baikonura u Kazahstanu, gdje je izgradnja letjelice već u toku.
Ovo je prvi projekt takve vrste na evropskom tlu, a već je odlučeno da će se osnovna struktura Mars Expressa koristiti pri izradi letjelice za pohod na Veneru 2007. godine.
Mars Express se sastoji iz dva dijela - glavne sonde koja će kružiti oko Marsa, snimati njegovu površinu, proučavati atmosferu i strukturu i pokušati ustanoviti prisustvo vode.
Drugi dio sonde će sletjeti na površinu, a njegova zadaća je da traži znakove prošlog ili čak sadašnjeg života na Crvenom planetu. On je opremljen takvom vrstom instrumenata koji su u stanju detektovati gasove koje proizvode mikroorganizmi i na udaljenosti od 1,6 kilometara.
Emitovanje prvog signala sa površine Marsa se očekuje 25. decembra.