Devi je rođena s prirodnim darom za matematiku. Postala je slavna 1977. godine, kada je izračunala 23. korijen iz više od 100 digitalnih brojeva za 50 sekundi, što je bilo za 12 sekundi brže od bilo kojeg kompjutera tog vremena.
Tri godine kasnije množila je dva nasumično generirana broja od 13 cifara za 28 sekundi.
Devi je rođena u siromašnoj porodici te je morala napustiti osnovnu školu nakon dva razreda i raditi kako bi porodica preživjela. Roditelji su primijetili njenu izvanrednu sposobnost za komplikovane računske operacije kada je imala tri godine i postavili su je da radi kao ulični izvođač.
Akademici su je primijetili kada je izvodila svoju tačku na Univerzitetu Mysore i Annamali univerzitetu u Chennaiju.
Smatrana je reinkarnacijom Srinivasa Ramanujana, tamilskog matematičkog genija koji je umro 1920. godine.
Njen talent nikad nije prepoznala Vlada Indije i umjesto da ga razvije, Devi ga je koristila za astrologiju i gradnju ličnog bogatstva. U vrijeme smrti imala je kuću u Bangaloreu, tri nekretnine u Londonu i stan na Manhattanu.
