Na početku svog odraslog života žene češće od muškaraca uspijevaju voditi ispunjen porodični život uz finansijsku stabilnost, te su veoma sretne. Međutim, kasnije u životu se dešava preokret, pa su muškarci bliži ostvarenju svojih životnih ciljeva.
Naučnici su, naime, otkrili da su, u kasnijoj životnoj dobi, muškarci mnogo zadovoljniji vlastitom finansijskom situacijom i porodičnim životom u poređenju sa suprotnim spolom. Studija je pokazala da je 41. godina zapravo godina kada su muškarci mnogo zadovoljniji finansijskom situacijom od žena, dok u 48. godini muškarci postaju općenito mnogo sretniji od žena, a u 64. godini su i zadovoljniji i vlastitim porodičnim životom.
Tim naučnika, na čelu s Anke Plagnol sa Univerziteta u Cambridgeu u Engleskoj, zaključio je da sreća i zadovoljstvo vlastitim životom zavise od onoga što želimo i onoga što imamo. Budući da oba faktora variraju tokom života, tako se mijenja i dojam osobe o vlastitom blagostanju.
Tako naprimjer, u ranim 20-im godinama, oko 90 posto muškaraca i žena želi sretan brak. Žene se, u prosjeku, udaju u ranijoj životnoj dobi u poređenju s muškarcima, te su tada i mnogo zadovoljnije vlastitim životom. Početni optimizam svakako vrlo brzo iščezne, pa u kasnijoj životnoj dobi pripadnice nježnijeg spola postanu nezadovoljne.
Neobična studija je također otkrila da, kako stare, i muškarcima i ženama za sreću treba mnogo više. Kada su ispitanici morali s liste s deset stvari izabrati ono što im je, prema njihovom mišljenju, potrebno za sreću, mladi muškarci i žene su izabrali prosječno tri ili četiri stvari poput kuće, automobila, djece ili vrijednih modnih krpica. Stariji muškarci i žene su u prosjeku birali šest stvari.