Tokom '50-ih godina, ostrvo je imalo nešto više od hiljadu stanovnika, od kojih je većina držala mačke kako bi regulisali populaciju miševa. Ljudska populacija se, u međuvremenu, smanjila na stotinjak osoba, uglavnom starijih od 70 godina, dok je mačja počela da cvjeta.
Otokom doslovno vladaju mačke. Čak je i razvijena čitava kultura oko njih, poput pravila o zabranjenom dovođenju pasa na ostrvo, pa do oltara posvećenog mačkama i zgrada u obliku mačke. Veterinari redovno posjećuju ostrvo kako bi brinuli o zdravlju životinja.
Klubu "mačjih ostrva" pridružilo se i ostrvo Aoshima, koje ima nekih 15-ak ljudskih stanovnika, uglavnom starije životne dobi. Za razliku od opadajuće ljudske populacije, mačja svakodnevno raste, a fotografije, koje su nedavno preplavile Twitter, doprinjele su populariziranju ostrva i privlačenju određenog broja turista. Ipak, zbog malog broja ljudskih stanovnika, mačke na ovom ostrvu još uvijek nisu dobile besplatnu zdravstvenu njegu niti posebna pravila.
